Principios del Lean Management se han utilizado con eficacia en las empresas de fabricación durante décadas, sobre todo en Japón. No obstante cada vez más, los principios lean están siendo aplicados con éxito a las empresas de servicio y en concreto a la prestación de asistencia sanitaria.
El pensamiento Lean comienza con la eliminar el desperdicio (aquello que no aporta valor) de manera que todo el trabajo que se desarrolle aporte valor y sirva para atender a las necesidades del cliente. Identificar el valor añadido y los pasos que no son de valor agregado en cada proceso es el inicio del camino.